สัปดาห์สุดท้ายของปี 2548 ผมไปงานสวดและงานเผาศพผู้ชายวัย 81 ปีที่ผมรู้จักเขามายาวนาน 30 ปี ไม่ใช่ญาติ แต่สนิทนักรักใคร่เสมือนญาติ
ก่อนเสียชีวิตไม่กี่วันเขาสั่งลูกและภรรยาแบบคนไม่ครั่นคร้ามความตายว่าสวดสามวันแล้วเผาไม่ต้องบอกใครให้ วุ่นวาย อย่าเศร้า อย่าร้องไห้ ทุกคนต้องมีวันนี้ เพียงแต่เขาอยู่หัวแถวเลยต้องไปก่อน แล้วลูกเมียก็ทำตามคำสั่ง สวดสามวันเผา
ศักราชช่วงเวลาที่จัดตั้งขึ้นตามการอ้างอิงของช่วงเวลานั้น โดยแบ่งได้ตามการอ้างอิงหรือการเรียก เช่น
พุทธศักราช (พ.ศ.) – เริ่มนับเมื่อพระพุทธเจ้าเสด็จดับขันธ์ปรินิพพาน เมื่อวันเพ็ญ เดือน 6 ปีจอ นิยมใช้ในประเทศที่นับถือพุทธศาสนา โดยเฉพาะไทย และศรีลังกา ประเทศไทยเริ่มใช้พุทธศักราชในหมู่พระสงฆ์ ก่อนที่รัชกาล 6 จะเกล้าให้นำมาใช้แทน ร.ศ. ปีพุทธศักราชของไทย ถือกำเนิดโดยให้วันปรินิพพานเป็นปี พ.ศ. 0 แต่ ศรีลังกา พม่า ลาว และเขมร นับมากกว่าเรา 1 ปี คือนับเอาวันปรินิพพานเป็นปีที่ 1 ในปัจจุบันมีค้นพบว่าพุทธศักราช มีความคลาดเคลื่อนไปจากความเข้าใจข้างต้น 60 ปี นั่นคือ เขาเชื่อกันว่า พระพุทธเจ้าปรินิพพานปี พ.ศ. 60 มิใช่ พ.ศ. 0
ในสมัยกรีกโบราณ “โสเครติส” นักปรัชญากรีก ได้รับยกย่องให้เป็นมหาปราชญ์ และได้รับการยกย่องสรรเสริญเป็นอย่างสูง
วันหนึ่ง มีคนรู้จักบังเอิญพบกับนักปรัชญาผู้ยิ่งใหญ่ผู้นี้ และพูดขึ้นว่า
“คุณรู้อะไรไหม? ข้าได้ยินเรื่องเกี่ยวกับเพื่อนของคุณมาเรื่องหนึ่ง”
“ช้าก่อน” โสเครติสตอบ
“ก่อนที่ท่านจะบอกข้า ข้าอยากที่จะให้ท่านผ่านการทดสอบ สักเล็กน้อย ข้าจะเรียกมันว่า บททดสอบกลั่นกรองสามชั้น”
“กลั่นกรองสามชั้น?”
“ถูกต้องแล้ว” โสเครติสกล่าวต่อไป
ทุกปีในสหรัฐอเมริกาจะมีการประกวดแข่งขันสะกดคำ โดยจำกัดเฉพาะเด็กอายุต่ำกว่า 16 ปี งานนี้เป็นงานระดับชาติ มีเด็กมาร่วมแข่งขันถึง 10 ล้านคน และมีการถ่ายทอดสดทั่วประเทศในรอบสุดท้าย
ปีนี้ผู้ที่ฝ่ามาถึงรอบสุดท้ายมีเพียง 13 คน ซามีร์ ปาเตล วัย 12 ขวบ ซึ่งปีที่แล้วได้อันดับ 2 เป็นตัวเต็งอันดับ 1 ส่วนอันดับ 2 คือราชีพ ทาริโกพูลา ซึ่งได้ที่ 4 เมื่อปีที่แล้ว
เมื่อปี 2435 บริษัท น้ำมันต่างชาติที่เข้ามาเป็นบริษัทแรก คือ บ.รอยัลดัทช์ ปิโตรเลียม จำกัด เพื่อจำหน่ายน้ำมันก๊าดเพราะมีเขม่าควันน้อยและให้แสงสว่างกว่าน้ำมันมะพร้าวซึ่งต้องนำเข้าน้ำ มันจากต่างประเทศ
ต่อมา พ.ศ. 2439 พระยาสุรศักดิ์มนตรี เสนาบดีกระทรวงเกษตราธิการ นำรถยนต์คันแรกมาวิ่งบนถนน อีก 6 ปีต่อมา จึงมีรถเมล์ขาวและเริ่มนำน้ำมันเบนซินมาใช้โดยบริษัทน้ำมันต่างชาตินำน้ำมันต่างๆ มาจำหน่าย
เกณฑ์อากาศร้อน
กำหนดจากอุณหภูมิสูงสุดประจำวันและใช้เฉพาะในฤดูร้อน
๑) อากาศร้อน (hot) อุณหภูมิตั้งแต่ ๓๕.๐ – ๓๙.๙ องศาเซลเซียส
๒) อากาศร้อนจัด (very hot) อุณหภูมิตั้งแต่ ๔๐.๐ องศาเซลเซียสขึ้นไป
เกณฑ์อากาศหนาว
กำหนดจากอุณหภูมิต่ำสุดประจำวันและใช้เฉพาะในฤดูหนาว
๑) อากาศเย็น (cool) อุณหภูมิตั้งแต่ ๑๖.๐ – ๒๒.๙ องศาเซลเซียส
๒) อากาศหนาว (cold) อุณหภูมิตั้งแต่ ๘.๐ – ๑๕.๙ องศาเซลเซียส
๓) อากาศหนาวจัด (very cold) อุณหภูมิตั้งแต่ ๗.๙ องศาเซลเซียสลงไป
“ร่ม” หรือที่เรียกว่า “Umbrella” มีรากศัพท์มาจากคำว่า ”Umbra”
ซึ่งเป็นภาษาละติน แปลว่า “บังแดด”
ร่มถือกำเนิดขึ้นในดินแดนเมโสโปเตเมีย ประมาณ 3,500 ปีมาแล้ว
ซึ่งดินแดนแถบนี้จะมีพื้นที่เป็นทะเลทรายเกือบทั้งหมด นานๆจะมีฝนตกลงมาสักที
ร่มจึงใช้ในการกันแดดมากกว่ากันฝน
ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ นั้น เป็นสิ่งที่สวรรค์สร้าง เกิดขึ้นเองโดยธรรมชาตินับตั้งแต่โลกที่มีสัณฐานค่อนข้างกลมคือ กำเนิดขึ้นตั้งแต่ยุคแรกๆ จนถึงยุคปัจจุบัน ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติเกิดขึ้นมิหยุดหย่อน มีทั้งที่เป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิต และที่ไม่เป็นอันตราย แล้วแต่ลักษณะของปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้น
ปรากฏการณ์ขี้ปลาวาฬ (Red tide) เป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นในทะเล สามารถเกิดขึ้นได้ทั่วโลก ไม่เลือกเวลาและสถานที่ จากรายงานทางการสำรวจพบว่า จะเกิดขึ้นทุกๆปี และบ่อยครั้งมากขึ้น ผลกระทบและความรุนแรงมากขึ้น แต่ที่ปรากฏในประเทศไทยนั้น พบว่า เกิดขึ้นบริเวณอ่าวตอนในอ่าวไทยบริเวณจังหวัดชลบุรี ตั้งแต่ชายหาดบางแสนอ่าวอุดม อ่างศิลา ไปจนถึงอำเภอศรีราชา ระยะเวลาที่เกิดปรากฎการณ์คือ เดือนมิถุนายน – สิงหาคม เป็นช่วงต้นฤดูฝน มีฝนตกติดต่อกันหลายวัน มีเมฆครึ้มในเวลากลางวันและมีคลื่นลมแรง
วงโคจรของโลกรอบดวงอาทิตย์เป็นวงรี และดวงอาทิตย์ไม่ได้อยู่ตรงศูนย์กลางพอดี จึงมีจุด 2 จุดที่โลกจะอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดและไกลดวงอาทิตย์ที่สุดใน 1 รอบวงโคจร หรือ 1 ปี
จุดที่ใกล้ที่สุด เราเรียกว่า Perihelion ปีนี้เกิดไปแล้วเมื่อมกราคมที่ผ่านมา อากาศกำลังหนาวช่วงต้นปี จุดนี้หลายคนในเมืองไทยมักสับสนและเข้าใจผิดกันมานาน ว่าหน้าหนาวเกิดเพราะโลกอยู่ไกลดวงอาทิตย์
เฮอร์คิวลีสเป็นวีรบุรุษที่โด่งดังที่สุดในตำนานกรีกและได้รับสมญาว่า จอมพลัง เขาเป็นโอรสของซูสกับ สตรีนามว่า เอลมินี เฮร่า มเหสีของซูสชิงชังเขามากและหาทางกำจัดมาโดยตลอด แต่ไม่ประสบผลสำเร็จ ต่อมา เฮอร์คิวลีสแต่งงานกับเจ้าหญิงเมการาและมีบุตรธิดาด้วยกันสามคน ทว่าเฮร่าได้บันดาลให้เขาคลุ้มคลั่งจนสังหารภรรยาและบุตร
หลังได้สติเฮอร์คิวลีสโศกเศร้ามาก เธสิอุส สหายของเขาแนะนำให้เขาไปยังวิหารเดลฟีเพื่อหาวิธีชดใช้บาปในครั้งนี้ เทพยากรณ์แห่งเดลฟีสั่งให้เขาไปพบยูริทัส ลูกพี่ลูกน้องของเขา ซึ่งเป็นกษัตริย์แห่งไมซิเน่ และให้ขอภารกิจสุดยากจากยูริทัสเพื่อล้างบาป ยูริทัสจึงสั่งให้เขาทำงานสุดยากสิบสองชิ้น โดยหากทำได้สำเร็จ เฮอร์คิวลีสจึงจะพ้นมลทินที่สังหารลูกเมีย ซึ่งภารกิจสุดโหดทั้งสิบสองชิ้นนั้น ได้แก่